Под прикрытием многочисленных выдуманных войн, как например, с террором, наркотиками, уклонением от налогов и организованной преступностью, американское правительство уже давно ведет скрытую войну с наличными. Один из симптомов этой войны в том, что банкнота в $100, чья беспрерывно падающая покупательная способность сегодня значительно ниже покупательной способности банкноты в €500, остается крупнейшей деноминацией американской валюты. Американская валюта ранее эмитировалась в деноминациях до $10,000 (включая также банкноты по $500, $1,000 и $5,000). Была даже банкнота в $100,000 для расчетов между Федеральными резервными банками. Соединенные Штаты прекратили печать банкнот крупных деноминаций в 1945 году и официально прекратили их эмиссию в 1969 году, когда Фед начал изымать их из обращения. С тех пор крупнейшей банкнотой в обращении остались $100. Но с 1969 года инфляционная монетарная политика Феда вызвала девальвацию американского доллара на 80%, поэтому 100-долларовая банкнота в 2010 обладала покупательной способностью лишь $16,83 1969 года. Это меньше, чем покупательная способность 20-долларовой банкноты в 1969 году!
Несмотря на такую огромную девальвацию, Федеральная резервная система упорно отказывается печатать банкноты большего номинала. Это сделало большие кассовые операции крайне неудобными и заставило американцев неразумно часто пользоваться системами электронной оплаты. Конечно, именно в этом суть намерений правительства США. Целью непрекращающегося нарушения давних законов о финансовой конфиденциальности является облегчение контроля за экономической жизнью граждан и отмена права на финансовую тайну, якобы для обеспечения их безопасности от колумбийских нарко баронов, Аль-Каиды, налоговых преступников и других мерзавцев из мира белых воротничков.
Теперь война с наличными началась и в других странах. Несколько месяцев назад мы получили сообщение о том, что Италия снизила порог на размер транзакций с наличными с €2,500 до €1,000. Итальянское правительство предпочло бы снизить этот порог до €500 или даже до €300, но решило, что итальянцам надо дать время, чтобы те привыкли к новым ограничениям. Принятие этих мер объясняется тем, что несдержанное в своих расходах итальянское правительство пытается сократить государственный долг размером в €1,9 трлн и таким образом борется с уклонением от налогов, которое «стоит» правительству приблизительно €150 млрд в год.
Роскошный стиль жизни итальянской правящей элиты резко контрастирует с тем, как живут простые итальянцы, несущие самое маленькое бремя потребительских долгов в Еврозоне и являющиеся самыми активными вкладчиками. Они очень редко пользуются своими кредитными картами в отличие граждан других стран Еврозоны. Культура наличных настолько укоренилась в Италии, что 7,5 млн итальянцев вообще не обладают чековыми счетами. Теперь большинство таких «небанковских» итальянцев насильно затолкнут в банковскую систему, чтобы невероятно коррумпированному итальянскому правительству было проще за ними шпионить и вторгаться в их частную жизнь. Естественно, что итальянские банки, берущие 2% за транзакции по кредитным картам и комиссии за пользование дебетовыми счетами, заработают огромные деньги от принятия этого закона. Как заметил скандальный бывший премьер Берлускони (Berlusconi): «Есть реальная опасность превращения в фискальное полицейское государство». В действительности надо просто посмотреть на то, что происходит сегодня в США, чтобы понять, что ожидает граждан Италии.
Тем временем война с наличными в Швеции набирает обороты, хотя участие государства там не так заметно. В шведских городах наличные больше не принимаются в государственных автобусах, а билеты надо покупать заранее через смс на мобильном телефоне. Многие малые бизнесы отказываются от наличных, а некоторые банки вообще перестали с ними работать. В некоторых шведских городах вообще больше нельзя пользоваться наличными в банках. Даже церкви теперь принимают электронные пожертвования от прихожан и устанавливают устройства для приема платежей. Объем операций с наличными равняется 3% экономики Швеции, тогда как для Еврозоны этот показатель — 9% и 7% для США.
Ведущим сторонником движения за отмену наличных является никто иной как Бьорн Ульвеус (Bjorn Ulvaeus), бывший участник группы ABBA. Придурковатый поп идол, чьего сына трижды ограбили, считает, что мир без наличных будет означать рост безопасности граждан! Люди более сообразительные, чем Ульвеус указывают на еще одно «преимущество» электронных транзакций: они оставляют электронный след, который с легкостью может отслеживать государство. Таким образом, в отличие от стран с сильной культурой наличных (Греция и Италия), в Швеции значительно более низкий уровень коррупции. По словам «эксперта» по теневой экономике: «Если люди используют больше карт, они реже участвуют в теневой экономике». То есть прячут свои потом заработанные доходы от государственного грабежа.
Заместитель управляющего шведского ЦБ Ларс Ниберг (Lars Nyberg), с насмешкой заявил перед своим выходом на пенсию в прошлом году, что наличные выживут «как крокодил, хотя их среда обитания будет постепенно сокращаться». Но не все в Швеции празднуют отмену наличных. Председатель Шведской национальной организации пенсионеров заявляет, что пожилые люди в сельской местности либо не владеют электронными картами, либо не знают, как ими пользоваться для снятия наличных. Основатель первого шведского интернет провайдера Оскар Шварц (Oscar Swartz) поддерживает постепенный отказ от наличных, обосновывая это тем, что без принятия анонимных платежных методов, можно «каждый раз отследить» лиц, совершающих пожертвования в различные организации.
Естественно, что простодушный г-н Шварц не видит того, что вся суть безналичной экономики заключается в том, чтобы сделать самые интимные транзакции частных лиц прозрачными для государства и его фискальных и бюджетных аппаратчиков, которые сами боятся и ненавидят прозрачность как вампиры — солнечный свет. Не следует забывать и о тех преимуществах, которые получит от прекращения оборота наличных банковская система, так любимая государством. Один мелкий бизнесмен из Швеции проницательно отметил эту связь. Он платит 5 крон (80 американских центов) за каждую транзакцию с использованием кредитной карты, но закон запрещает ему брать эти расходы с клиентов. «Для них (банков) – это отличный способ заработать кучу денег, в этом вся суть. Они получают гигантские прибыли».
К счастью свободный рынок дает надежду избежать введения фискального полицейского государства, пытающегося запретить использование наличных или через девальвацию валюты, эмитированной ЦБ в сочетании с отказом вводить банкноты более высокой номинации, или через прямые ограничения размеров транзакций наличных. Как объяснил 140 лет назад основатель австрийской школы экономики Карл Менгер (Carl Menger), деньги появляются не по государственной указке, но через рыночный процесс, движимый действиями отдельных людей, постоянно ищущих наиболее эффективное средство для достижения своих целей путем обмена. История часто дает нам примеры верности идеи Менгера.
Вот еще один пример, иллюстрирующий точку зрения Менгера. Использование овец, воды в бутылках и сигарет как средства обмена в иракской деревне после вторжения США и краха динара – это совсем свежий пример. Другой пример – это Аргентина после краха песо, когда зерновые контракты (на пшеницу, соевые бобы, кукурузу и сорго) деноминированные в долларах, регулярно обменивались на дорогостоящие предметы, такие как автомобили, грузовики и сельскохозяйственная техника. Аргентинские фермеры начали накапливать зерна в силосах в качестве наличного эквивалента обесцененного песо.
Как неоднократно сообщалось в последнее время, волна новых преступлений внезапно захлестнула всю территорию Соединенных Штатов, застав врасплох местных блюстителей порядка. Кражи жидкого моющего средства Тайд превратились в настоящую пандемию во многих городах страны. Один человек украл его на $25,000 за 15 месяцев преступной деятельности. Крупные розничные сети принимают специальные меры безопасности для защиты средства. Например, аптечная сеть CVS запирает Тайд на ключ вместе с такой излюбленной мишенью воров как лекарства от гриппа. Жидкий Тайд официально продается за $10 — $20 за бутылку, тогда как на черном рынке он стоит $5 — $10. На бутылки Tide не наносятся серийные номера, поэтому их невозможно отследить. Таким образом, некоторые предприимчивые воры становятся арбитражерами, покупая средство на черном рынке и перепродавая его в магазины по оптовой цене. Еще большая загадка в том, что никакая другая марка моющего средства так не страдает от воров.
В чем здесь загвоздка? Это еще одно подтверждение идеи Менгера о том, что рынок отвечает на исчезновение твердых денег монетизацией высоколиквидных ресурсов. Очевидно, что Тайд стал валютой заменителем для транзакций на черном рынке в бедных районах, особенно для покупки наркотиков. Полиция сообщает, что Тайд обменивают на героин и другие наркотики, а торговцы наркотиками накапливают запасы средства, которые они готовы продать. Но почему же средство для стирки белья используют в качестве денег и в особенности Тайд?
Менгер определил характеристики, которые должны быть у ресурса, чтобы он превратился в средство обмена. У Тайда есть все эти характеристики в изобилии. Ресурс, становящийся деньгами, должен широко использоваться, легко узнаваться и быть долговечным. У него также должно быть относительно высокое отношение ценности к весу для легкости транспортировки. Тайд – это самый популярный брэнд средства для стирки и его широко используют представители всех социо-экономических групп. Он легко узнаваем из-за ярко оранжевого логотипа. Средства для стирки могут долго храниться без потери качества. Он довольно объемен и его неудобно перемещать в больших количествах. Но количество достаточное для небольших транзакций можно нести в руках или в тележке из супермаркета, тогда как большие объемы легко перевозится на грузовике.
Американское правительство уже много десятилетий ведет распиаренную войну с наркотиками и постоянно ее проигрывает. Оно обречено проиграть и скрытую войну с наличными, потому что свободный рынок может ответить и ответит на спрос со стороны простых граждан на надежную и удобную валюту.
