Жители Берислава состоят из наплывного населения малорусского племени, и все оттенки местностей уже успели сгладиться, так что черниговец утратил свое уо вместо малорусского и, заменяющего букву о в именительном единственного числа (напр, кінь, віл, сіль, черниговцы произносят куон, вуол, суоль.
Обычаи те же, что и везде в Малороссии, только большой торговый путь – судоходная река и общение с разнородным людом положило свой колорит и на крестьянина. Везде вы уже сталкиваетесь с мещанством, нигде не увидите простодушия, плутовство успело пустить корни в массу, и самый костюм утратил крестьянский характер. Женщины преимущественно ходят в длинных платьях весьма уродливой формы, а зимой в заячьих шубах. Мужчины одеваются в отвратительные чуйки, которые, нисколько не подходя к европейскому платью, гораздо безобразнее крестьянского казакина, и только – единственное отличие малорусского происхождения – встречаются ещё повсеместно широчайшие шаровары. По праздникам девушки выходят довольно пестро одетыми, в цветных платочках на головах, употребляя также шушун, верхнее платье, любимое мещанками. Это что-то в роде капота, только без талии, с круглым отпускным воротником, который, свешиваясь полукругом, не доходит, однако же, до пояса. Девушки из-под платочка выпускают косу. Надобно отдать справедливость, что между прекрасным полом встречается много хорошеньких. Есть личики чрезвычайно интересные, и, как говорят хорошо знающие быт городка, нравственность женщин не испорчена, не смотря на огромный наплыв постороннего народа. А это в подобных местностях большая редкость. Впрочем, главный прилив составляют чумаки и чернорабочие, которые, как истые малорусы, если и не прочь понежничать, то не заходят слишком далеко: женатые, сохраняя супружескую верность, холостые из любви к своей коханке. Наконец, время не дозволяет сближаться до короткости, а военных постоев теперь нет в Бериславе.
Зато в Бериславе много кабаков, которые посещаются очень усердно, не смотря на то, что целовальники с особенным усердием занимаются исследованием смешения спирта с водой; занятие, впрочем, повсеместное во всех питейных конторах, о чём знает и говорит во всеуслышание народ и о чем, наконец, изредка поговаривают и печатно, В самом деле – факт довольно странный: вопиющее злоупотребление так явно, а между тем продолжается безнаказанно. Я не понимаю, как можно не возмущаться при виде бесстыдного цинизма, с каким совершаются многие откупные операции. Вода вливается в водку чуть не на улице, а добрые люди должны платить большие деньги за эту противозаконную смесь, и никто не имеет права возвысить голоса. Кроме того, случается, что контора, не находя выгоды продавать трёхпробную водку, продает так называемую в народе сладко-горькую, увеличивая цену вдвое и подмешивая в тот же самый полугар какую-то гадость.